Огонь, водка и медные... трупы - Страница 71

— Стоп, Квентин, Зона Искажения — это ж неоприходованная черная дыра, — заинтересовался капитан.

— Ну да, — Стебов пожал плечами. — А «Безумный» — крейсер. У них у всех есть специальный силовой блок для разгона в поле притяжения гипермассы.

— Два года на нем служил, ничего такого не знал, — удивился Зигфрид.

— Их уже после твоего дембеля модернизировали, лет пять назад. Все крейсеры и линкоры такими блоками дооборудовали.

— Всего пять лет после модернизации и уже списали? — Безногий совсем расстроился. — Деньги некуда девать?

— Ну, что поделать? — Квентин похлопал друга по плечу. — Такова неумолимая логика прогресса. На смену устаревшим крейсерам приходят новые, а из старых делают столовые приборы. Я сам не видел, но говорят, все корабли большого класса заменили суперсекретными рейдерами.

— Рейдеры вместо крейсеров? — Зигфрид помотал головой. — Очумели. Оборонную мощь на ноль решили свести?

— Так ведь крейсеры — это тоже рейдеры.

— Голову мне не морочь, — Безногий поморщился. — Дело-то в чем конкретно?

— В том, что «Безумный» может нырнуть в дыру и выйти обратно.

— Ну.

— Загну. Ты же все за Амандой собираешься, полгалактики об этом уже знает, смеется. Хочешь получить такой приз?

— Крейсер?

— Да.

— Насовсем?

— Да.

— Грех шутить такими вещами, Стебов. Можно и в рог схлопотать.

— Я не шучу. Выполняешь государственную потребу — получаешь приз.

— Ну, не знаю, — неуверенно ответил Зигфрид.

На самом деле, особого выбора у него не было. Сидеть на Ширяевке и ждать, что добрый дядя заправит КР-5 в кредит, как Генри Фуйкин на Сиднее-120, было бесперспективно. Добрых тут хватало, но только за наличный расчет. Это вам не Земля, где половина экономики держалась на взаимозачетах, кредитах, опосредованной выгоде и фьючерсах с неясным сроком исполнения.

— Соглашайся. Реальный гешефт, точно тебе говорю, — подтолкнул Квентин.

— Ну ладно, — Зигфрид выразительно заглянул на дно стакана.

— Джинни, повтори!

Джинни повторила. Улыбку тоже.

— Чего делать-то? — в третий раз попытался пробиться к истине капитан.

Стебов предусмотрительно выждал, пока он осушит стакан, и только после этого выдал:

— Злюхина с Доларианом Еврони приложить требуется.

Если бы Безногий еще пил, он бы подавился. Но пить было уже нечего. Поэтому капитан просто похлопал глазами, подвигал челюстью и сложил сразу два кукиша.

— Ты поспешно не отказывайся, подумай, — засуетился Квентин. — Дело абсолютно надежное. Еврони тебя не знает. Ты представишься капитаном «Безумного». Предложишь ему перевезти товар до Лиддита. Он обязательно согласится. Ведь крейсер не подлежит таможенному досмотру, а грузоподъемность у него недетская. Загрузишься на Глюконате-4 «дрянью» и полетишь якобы на переплавку, только с короткой остановкой на орбите Марса. Злюхин будет встречать тебя на траверзе Мелинита-1. Это по легенде. А на самом деле ты сядешь на Дулово. Вот и вся операция. Разгрузишься, сдашь в арсенал пушки, получишь бумаги на владение крейсером и вали на все четыре стороны. Легче легкого.

— Ага. Сяду, и меня тут же закроют за контрабанду наркотиков. Нет, Стебов, не пойдет.

— Все будет честно!

— Если так, что же ты сам не подписался?

— Я в крейсерах не разбираюсь, да и с «гундосами» из принципа не разговариваю. А ты на том и другом по собаке съел.

— Не ем я собак, — задумчиво пробормотал Зигфрид, — у них мясо жесткое…

— Как приготовить, — заметила белоснежная Джинни, в третий раз меняя пустую посуду на полную. — Хотя, если спаниель или фокстерьер, как ни готовь, все равно — подошва.

— А-а, где наша не пропадала! — Безногий поймал восхищенный взгляд официантки и, гордо приосанившись, ополовинил третий стакан. — Только признайся, Стебов, тебя из конторы Бандерского ко мне подослали?

— Почему ты так решил?

— Потому что, кроме них, Злюхина никто уже не ловит. И только они знают, что поймать Дормидонтыча могу один я.

Улыбка Джинни сверкнула не просто восхищением, а натуральным обожанием и восторгом. Зигфрид прикинул шансы и допил.

— Когда приступать?

— «Безумный» висит на рейде Шимозы. Как только доберешься, приступай.

Квентин встал из-за столика и пожал товарищу руку.

— «ЗУБ» не забудь заправить, — сказал на прощание Зигфрид. — А то как я долечу?

— Могу подбросить.

— Нет, — Безногий взглянул на отошедшую к стойке Джинни, — все равно я до утра не в форме буду.

— А как же Аманда? — Стебов перехватил его взгляд и ухмыльнулся.

— Ты меня ни с кем не путаешь? Со святым, например.

— А все-таки?

— Аманда — это мой крест. А личная жизнь — это другое… в смысле — другие.

— Ну, бывай.

— До встречи, Федор. И смотри, надуешь с крейсером, не прощу.

«Стебов» так и замер на месте.

— Как ты догадался? — хрипло выдохнул он.

— Ты мастер, конечно, перевоплощаться, но прокололся почти сразу.

— На пиве?

— Точно. Настоящий Квентин скорее ракетного топлива тяпнет, чем станет давиться чем-нибудь слабее сорока градусов. Такие характеры ничем не размягчаются. Ни годами, ни госслужбой. Учти это, Сбондин, на будущее… Да, и еще… сотню-то хотя бы подкинь.

Униженный провалом Федор бросил на стол пару мятых купюр и торопливо вышел из бара.

Вдохновленный своей проницательностью, Зигфрид взял со стола деньги и остался.

И весь вечер рассказывал случайным собутыльникам, а также периодически подплывающей к столику Джинни о службе на «Безумном». А потом, лежа поперек кровати озадаченной Джинни, всю ночь думал о том, как выглядит родной корабль после стольких лет разлуки и модернизации. И когда под утро разочарованная девица выставила мечтательного капитана за порог, Зигфрид даже обрадовался. Он почти бегом бросился на космодром, запрыгнул в заправленный ровно на треть (Сбондин — жаба!) «ЗУБ» и стартовал в сторону пограничной базы Шимоза.